Le linge sèche parce que l'eau passe dans l'air. La vitesse de ce passage ne dépend pas de la température seule, ni de l'humidité relative seule : elle dépend de l'écart entre la vapeur que l'air contient et la vapeur qu'il pourrait contenir, ce qu'on appelle le déficit de saturation.
Pourquoi cet indice compte
Par une journée fraîche mais sèche, avec un point de rosée bas, le déficit reste grand et le linge sèche bien, même à 8 °C. Par une journée chaude et lourde, où le point de rosée approche la température, l'air est presque saturé et le linge reste humide, même à 25 °C. Le vent joue le second rôle : il emporte la couche d'air humide qui se forme au contact du tissu.
Savoir à l'avance si une lessive de coton sèchera avant le soir évite deux erreurs : étendre un jour perdu d'avance et finir avec du linge froid et humide, ou rater une belle journée de séchage gratuit, que le sèche-linge facturerait en électricité.
Comment le lire
Le site cumule, heure après heure, un pouvoir séchant égal au déficit de saturation multiplié par un facteur de vent. Quand le cumul atteint la charge d'une lessive de coton, le linge est sec. Le créneau annoncé est le plus court de ceux qui tiennent entre 8 h et 19 h, sans pluie.
La durée donnée est un ordre de grandeur pour des serviettes ou des draps étendus à l'air libre ; des vêtements fins sèchent plus vite, un duvet bien plus lentement. Si aucun créneau ne suffit, la phrase le dit et en donne la raison : pluie ou air trop froid et trop humide.
Les seuils retenus sur ce site
Chaque phrase du bloc « Aujourd'hui » naît d'une règle chiffrée. Voici celles de cet indice, telles qu'elles sont appliquées dans le code.
- Charge de séchage d'une lessive de coton : 90 hPa·h de pouvoir séchant cumulé.
- Pouvoir séchant d'une heure : déficit de saturation en hPa multiplié par (1 + vent en km/h ÷ 10).
- Heures prises en compte : de 8 h à 19 h, sans pluie (moins de 0,1 mm) et avec une probabilité de pluie sous 40 %.
- Au-dessous de 1 °C, le linge gèle au lieu de sécher : l'heure ne compte pas.
- Bon jour de lessive : séchage en 4 h ou moins ; jour moyen jusqu'à 8 h ; au-delà, c'est juste avant le soir.
Un exemple calculé : Toronto
À Toronto, avec les prévisions du 2026-11-02 08:13 : Linge dehors : à peine possible. Même étendu entre 10 h et 19 h, il faudra environ 9 h ; rentrez-le avant que l'air ne se rafraîchisse.
Ses limites
Le facteur de séchage est une heuristique calée sur l'expérience courante, pas une mesure de laboratoire : un balcon abrité du vent ou un linge très épais s'écartent de l'estimation. Le soleil direct accélère le séchage mais n'entre pas dans le calcul, ce qui rend l'estimation prudente en plein été.
Questions fréquentes
Le linge sèche-t-il en hiver dehors ?
Oui, s'il ne gèle pas et si l'air est sec, mais lentement : un déficit de saturation de 2 hPa demande plus de vingt heures de travail à l'air libre pour une lessive de coton, d'où l'impossibilité d'y arriver en un jour court.
Faut-il étendre au soleil ou à l'ombre ?
Au soleil, le séchage est plus rapide, mais les couleurs foncées pâlissent et les tissus fins fatiguent. Le vent compte autant que le soleil : un linge à l'ombre mais ventilé sèche bien.
Pourquoi pas de linge dehors quand il bruine ?
Une bruine ne mouille pas beaucoup, mais elle sature l'air au contact du tissu : le déficit de saturation tombe à presque zéro et le linge reprend l'eau qu'il vient de perdre.