La chaleur tue plus que n'importe quel autre phénomène météorologique. Ce n'est pas tant la maximale de la journée qui menace que la succession de jours chauds et de nuits qui ne rafraîchissent plus : le corps ne récupère pas et la mortalité augmente avec le nombre de nuits chaudes consécutives.
Pourquoi cet indice compte
Une nuit est dite tropicale quand la minimale ne descend pas sous 20 °C. Les villes en sont les premières victimes : le béton et l'asphalte emmagasinent la chaleur le jour et la restituent la nuit, de sorte que le centre peut rester plusieurs degrés au-dessus de la campagne voisine.
Un logement mal conçu garde la chaleur de la veille. L'ennemi est le temps perdu : il faut ouvrir au moment précis où l'extérieur devient plus frais que l'intérieur, pour évacuer la chaleur accumulée, puis refermer dès que le dehors se réchauffe, pour la garder dehors.
Comment le lire
Le bloc compte, sur les sept prochains jours, les journées à 30 °C ou plus et les nuits à 20 °C ou plus, et ne parle que si l'un des trois prochains jours franchit un de ces seuils. Il indique la maximale attendue.
Il propose ensuite un créneau de ventilation : l'heure du soir, à partir de 17 h, où l'extérieur passe sous 26 °C et y reste au moins quatre heures, et l'heure du matin où il repasse au-dessus. Si l'air ne descend jamais sous 26 °C, la phrase le dit : ventiler ne servirait à rien.
Les seuils retenus sur ce site
Chaque phrase du bloc « Aujourd'hui » naît d'une règle chiffrée. Voici celles de cet indice, telles qu'elles sont appliquées dans le code.
- Journée chaude : maximale de 30 °C ou plus ; très chaude : 35 °C ou plus.
- Nuit tropicale : minimale de 20 °C ou plus ; à partir de 3 nuits sur 7 jours, l'indice passe en « attention ».
- L'indice parle si l'un des 3 prochains jours franchit l'un des seuils.
- Température intérieure de référence : 26 °C (logement chaud, non climatisé).
- Ouverture à partir de 17 h, si l'extérieur reste sous la référence pendant au moins 4 heures.
Un exemple calculé : Toronto
À Toronto, avec les prévisions du 2026-11-02 08:13, cet indice se tait : aucune des conditions ci-dessus n'est remplie pour l'instant. La maximale prévue dans les trois prochains jours est de 20,3 °C.
Ses limites
La température intérieure réelle dépend de l'isolation, de l'exposition, des volets et de l'étage ; le seuil de 26 °C est une référence, pas votre thermomètre. Le calcul ne tient pas compte de l'îlot de chaleur urbain, qui peut ajouter plusieurs degrés la nuit en centre-ville. Il ne remplace pas les consignes de santé publique : personnes âgées, enfants et malades doivent être surveillés.
Questions fréquentes
Pourquoi ventiler la nuit plutôt que le jour ?
Parce que l'air extérieur est alors plus frais que l'air intérieur. Ouvrir en plein après-midi fait entrer de l'air plus chaud que celui du logement.
À partir de quelle température parle-t-on de canicule ?
Les seuils officiels varient selon les régions et la durée. Sur ce site, nous retenons des repères simples : 30 °C pour une journée chaude, 35 °C pour une journée très chaude, et 20 °C de minimale pour une nuit tropicale.
Que faire quand même la nuit reste chaude ?
Garder volets et fenêtres fermés le jour, boire régulièrement, passer du temps dans la pièce la plus fraîche, mouiller la peau et les vêtements. Un ventilateur aide à évacuer la sueur, mais pas au-dessus d'environ 35 °C.